Кападокия находится на Анатолийском плоскогорье на высоте 1100-1300 м над уровнем моря. Она появилась на свет благодаря вулканам Эрджияс (3916 м) и Хасан (3263 м). В течение миллионов лет вулканы время от времени извергали потоки лавы, которая затопила долину на глубину 100-150 м. Сквозь относительно мягкий пористый туф вырывались горячие газы, под воздействием которых вулканические породы затвердевали. На протяжении тысячелетий вода и ветры смели с "дымоходов" мягкие слои туфа, и возникли удивительные каменные столбы, напоминающие гигантские грибы с тёмными базальтовыми шляпками, пространства, уставленные пирамидами и конусами, похожими на акульи зубы, горные склоны, будто слепленные из волнистого розового и белого зефира, каньоны с отвесными стенами.
До начала нашей эры здесь было и независимое государство Кападокия, ставшее затем провинцией Рима и Византии. В 1071 г. эти места захватили турецкие племена - сельджуки и османы.

Строившиеся на протяжении столетий горные кварталы с многокомнатными "квартирами" с расписными фасадами встречаются почти во всех городах Кападокии, последние пещеры были покинуты людьми в 1976 г. Самый красивый город, пожалуй, - Мустафа Паша, где до начала прошлого века жили греки. Дома там украшены каменным кружевом. Греческая православная церковь действует с византийских времён, разумеется, есть и мечети. Пещерные жилища сегодня приспособлены под сараи, хлева и даже гаражи. Проёмы входов в пещеры, расположенные на уровне нескольких этажей, напоминают окна современных домов. В горе находится несколько пещерных церквей с фресками. В городе изготавливают лучшие турецкие вина, в бывшем монастыре действует представительная ковровая фирма.

На склоне самой высокой горы в окрестностях Учхисара несколько превращённых в жилища 5-6-этажных пирамидальных гор открыты для всех желающих. На первом этаже сувенирный магазин, на втором - бар, кухня, туалет и жилая комната с камином. На верхних этажах спальни и комнаты отдыха. Стены и полы покрыты красивыми коврами, стулья и лежаки вырезаны из туфа. Все полки, кладовые и шкафы выдолблены в стенах, они практичны и занимают мало места. Если к этому приплюсовать отличный микроклимат и просторные балконы, лучшее жилище трудно представить. В соседнем доме находится отель "1001 ночь" и ресторан с просторной террасой. Третья загадка Кападокии - многоэтажные подземные пещеры. Когда-то там были проложены подземные ходы и вырыты временные убежища для защиты от врагов. Коридоры и комнаты отдельных семей постепенно-соединялись, образовав напоминающие термитники лабиринты.

Громадные беспорядочные жилые лабиринты уходят в землю до глубины 85 м, образуя более 20 этажей, где могли уместиться более 10 000 человек. В Кападокии обнаружено около 200 пещерных городов, самые большие - Каймакли и Деринкуй. В них хорошая вентиляция, многие входы были замаскированы под колодцы (настоящие колодцы не выводились наверх из-за опасения, что воду могут отравить). Были даже ватерклозеты и воздушное отопление. Входные туннели запирались каменными колёсами, через отверстия в которых копьями отгоняли врагов. Пещеры Кападокии и сегодня используются как кладовые, подвалы и даже хлева. Для туристов открыты только верхние этажи, но и там есть в избытке чему поудивляться.